Một điểm mount là một vị trí vật lý trong phân vùng được sử dụng như hệ thống tệp gốc (root filesystem). Có nhiều loại thiết bị lưu trữ, chẳng hạn đĩa từ, từ – quang, quang, và bán dẫn. Tính đến năm 2013[cập nhật], đĩa từ vẫn phổ biến nhất, thông dụng như đĩa cứng hoặc ít thông dụng hơn như đĩa mềm. Trước khi chúng có thể được sử dụng để lưu trữ, tức là có thể đọc ghi thông tin, chúng phải được tổ chức và hệ điều hành phải biết về điều này. Sự tổ chức ấy gọi là hệ thống tệp. Mỗi hệ điều hành có một hệ thống tệp khác nhau cung cấp cho nó siêu dữ liệu để nó biết cách đọc ghi ra sao. Hệ điều hành sẽ đọc những siêu dữ liệu ấy khi phương tiện được mount.[2][3]

Các hệ điều hành Unix-like thường bao gồm phần mềm và công cụ hỗ trợ quá trình mount cũng như cung cấp chức năng mới cho nó. Một số trong những chiến lược này đã được đặt ra là "auto-mounting" (mount tự động) để phản ánh mục đích của chúng.

Trong nhiều trường hợp, những hệ thống tệp không phải gốc vẫn cần sẵn sàng ngay khi hệ điều hành khởi động. Tất cả các hệ thống Unix-like đều cung cấp tiện ích để làm điều này. Quản trị viên hệ thống xác định những hệ thống tệp đó trong tập tin cấu hình fstab (vfstab trong Solaris), tập tin này cũng kèm theo các tuỳ chọn và điểm mount. Trong một số trường hợp khác, có những hệ thống tệp nhất định không cần mount khi khởi động dù có cần sử dụng sau đó hay không. Vài tiện ích của các hệ thống Unix-like cho phép mount những hệ thống tệp đã định trước chỉ khi nào cần tới.